A mellhártya, valamint mellhártyaüreg betegségeire utal a fáradékonyság, a szapora, felületes légzés, a gyönge, fájdalmas köhögés. A kutya, macska nem szívesen fekszik le, áll vagy hátsó végtagjain ül úgy, hogy elülső lábait kinyújtva tartja. Oldalára nem fekszik. Főleg a belégzés feltűnően nehezített.

Mellhártyagyulladás

Lehet általános fertőző betegség résztünete, gyakrabban azonban a környezetből származó, ráterjedéses fertőzésnek, esetleg a mellkas áthatoló sérülésének következménye. Az ún. száraz mellhártyagyulladás jellegzetessége, hogy a mellhártya lemezein kicsapódó fibrin a felületeket érdessé teszi, ami a légzőmozgásokkal kapcsolatosan dörzslégzési zörej keletkezését teszi lehetővé. A légzőmozgások fájdalmasak, emiatt a légzés felületes és főleg ún. hasi légzés mutatkozik. A köhögés hiányzik, vagy gyönge, hiszen a mellhártya fájdalma a köhögés visszaszorítására készteti az állatot. Az izzadmányos mellhártyagulladás lényege, hogy a mellhártyaüregben alvadásra hajlamos, gyulladásos izzadmány nagy mennyiségben halmozódik fel. Az állat lázas, bágyadt, a belégzés nehezítettsége feltűnő.

Mellvízkór

Fehérjeszegény savó felhalmozódása a mellüregben. Vérkeringési elégtelenség, valamint vese- vagy májbántalmak hatására kialakuló plazmafehérje-hiány következményeként jelentkezik. A folyadék mindkét pleuraüregben felhalmozódik. Ennek nehezített, szivattyúzó légzés és vízszintes határú tompulat a következménye. A láz rendszerint hiányzik.

Genny felhalmozódása a mellhártyaüregben

Macskában rendszerint a nátha szövődménye. A nyelőcső, a légcső vagy a mellkasfal átható sérülése is lehetővé teheti a gennykeltő baktériumoknak a pleura üregébe való bejutását. A heveny kórformát magas láz, elesettség, felületes szapora légzés és ún. mellhártya-dörzszörejek kísérik. Ez utóbbiak jellegzetessége, hogy érdesek, kaparó jellegűek. A mellűri folyadék a tüdőlebenyeket összenyomja, ezáltal a légzést, főleg a belégzést feltűnően nehezítetté teszi.

Nyirokfolyadék felhalmozódás a mellhártyaüregben

A mellvezeték, a fő nyirokér repedése, trauma, ritkán daganatos erózió következménye. A bordarepedéssel járó balesetet esetleg csak napok múlva követi a nyirokfolyadék felhalmozódás. A betegség felismerését a mellűri próbacsapolás teszi lehetővé.

Vérfelhalmozódás a mellhártyaüregben

A mellkasfalat ért sérülés, tüdőroncsolás, mellűri daganat, leggyakrabban vérzékenységi hajlam következménye. A felhalmozódó vér összenyomja a tüdőszárnyakat és ezzel akadályozza légzést. A kialakuló vérfogyottság az oxigénhiányt még tovább növeli. Főleg a belégzés nehezített. A légzés szapora, szivattyúzó. A látható nyálkahártyák fehérek. Az érverés szapora, kicsiny, gyakran alig tapintható. A száj nyálkahártyáján az ujj hegyével való nyomásra kialakított folt 3 másodpercnél hosszabb ideig megmarad. A kapillárisok vérrel való telítődési ideje meghosszabbodott. Bizonyító erejű, hogy a mellüregből vér szívható fel. A vérzékenységi hajlamban szenvedő kutya testnyílásaiból vér szivároghat.

Levegő-, ill. gázfelhalmozódás a mellhártyaüregben

A mellkasfal vagy a tüdő sérülésén keresztül levegő vagy gáz juthat a mellüregbe. Következményesen tüdő-összenyomatás, a légzőfelület megkisebbedése, oxigénhiány alakul ki. A légmell lehet: nyitott, amikor a levegő a mellkasfal sérülésén a mellhártyaüregbe jut, de onnan ki is kerül, zárt, amikor a tüdősérülés teszi lehetővé a levegőnek a pleuraüregbe való bejutását, túlnyomásos szelepes, amikor a pleura üregében a nyomás a külső levegő- nyomást meghaladja. Jellegzetessége, hogy a levegő csak egy irányba, a pleuraüregbe áramolhat, a fulladás veszélye ezért igen nagy, spontán légmell alakul ki, ha a letapadt mellhártya felszakad, vagy ha a tüdőtágulásos tüdőlebeny vagy tüdőüreg megreped. A köhögési roham erre lehetőséget teremthet.

A mellhártyaüreg térfogatának 25-30 %-os telítődése még tünet nélkül marad. A nagyobb fokú légmell jellemzője, a nehezített, ún. hasi légzés, a mellkas térfogatának megnövekedése. A mellkas kopogtatási hangja hangzatos, a szívhangok és a légzési zörejek halkak.

Levegő-, ill. gázfelhalmozódás a gátorközben, bőrlégdaganat

A tüdőparenchyma vagy a nagyobb légutak szakadása lehetővé teszi, hogy levegő a gátorközbe, majd a mellkasbejáratba és onnan a nyak és a törzs izmai közötti fasciák réseibe, végül a bőr alatti kötőszövetbe kerüljön. Hasonló jelenség alakulhat ki a légcső és a nyelőcső sérülésének következtében is. A bőr alatti felhalmozódó levegő a nyak és a törzs körvonalát is megváltoztathatja. A hideg, légpárna tapintatú, sercegő bőrduzzanatok nem fájdalmasak. A légzés csak akkor válik felületessé vagy nehezítetté, ha pneumothorax is csatlakozott a bántalomhoz, illetve a pneumomediastinum a nagyereket összenyomja, ezáltal a vérnek a szívüregbe áramlása akadályozott.