Az amerikai cocker spániel

Mint a neve is utal rá, ez a fajta az angol cocker kistestvére. Végleges kialakulása az 1800-as évek végére tehető. Mint európai társát, szintén vadászatra használták-használják, de kitűnő házikutya is egyben.

A fajta az I. világháború után tett szert nagy közkedveltségre az Egyesült Államokban, de 1936-ig együtt állították ki őket az angol cockerekkel, melyeket ebben az évben ismerték el mint önálló változat. Ennek ellenére az Amerikai Kennel Klub csak 1946-ban ismerte el az angol cocker spániel önálló standard-jét.

A legjelentősebb eltérés a két fajta között méretben van, mivel az amerikai cocker spániel kisebb angol társánál: A szukák magassága 35-36 cm, míg a kanoké 38 cm. Súlyuk 10-14 kg körül mozog.

Általános megjelenésében könynyedebb, elegánsabb kontinentális párjánál, az arcorri rész rövidebb, a koponyacsont domborúbb, a szőrzete selymesebb.

Sokak meglepetésére az amerikai cocker spániel mint show-kutya népszerűsége jelentősen megnőtt az 1960-as évek Angliájában, majd a ringen kívül is egyre kedveltebb lett. Mindezek mellett a legnépszerűbb fajta Angliában és szerte a világon az angol cocker spániel maradt

A kis kedvencek

A spánielekről szóló rövid ismertetőnk nem lenne teljes, ha néhány mondat erejéig ne térnénk ki a csak kedvtelésből, ölebként tartott, kis termetű spánielfajtákra, melyek legismertebb képviselői a Cavalier King Charles spániel, valamint a King Charles spániel. Hasonló nevük nem véletlen: őseik közösek, nevüket nagy rajongójukról, II. Károlyról kapták. A XVII-XVIII. sz. Angliájában a nemesség és az uralkodóház kedvenceinek számítottak. Később megjelentek az első „torz”-fejű kutyák, ami a fajta kettéválásához vezetett. A két fajta közti legnagyobb különbség is a King Charles rövidebb, tömzsibb fejformája és kisebb termete. Színezetük megegyezik; egyszínű vörös; fekete, sötétbarna-, fehér foltokkal, barna mintázattal; fehér alapon barna mintázattal. A Cavalier magassága 28-34 cm súlya 4,5-8 kg míg a King Charles magassága 25 cm súlya 4-5 kg körül mozog.

Egészségügyi problémák

Szinte az összes spániel fajta erős, egészséges szervezettel rendelkezik. Életkoruk 12-13 év közül mozog. Az előforduló betegségek közül a leggyakrabban előfordulhatnak:

Csípőízületi diszplázia: a hátsó végtagok szabálytalan illeszkedése. Ez a betegség a tenyésztett kutyák legtöbbjénél előforul, leginkább a nagytermetűeknél. Okai főleg öröklöttek, de kialakulhat a helytelen táplálás következményeként is. Megelőzni a tenyészkutyák ellenőrzésével, diszpláziaszűréssel, illetve a nem mentes kutyák tenyésztésből kivonásával, valamint helyes, változatos, kalciumdús táplálással lehet. A kórt orvosolni csonterősítő tablettákkal, illetve súlyosabb esetekben műtéttel lehet.

Fülfertőzés, -gyulladás: Az összes nagy, lelógó fülű kutyafajta rendszeres fülápolást igényel. Ennek az ajánlott rendszeressége: hetente. Ezt legegyszerűbben fültisztító pálcika segítségével végezhetjük, de vigyázzunk, hogy ne hatoljunk túl mélyre a kutya fülében. Sok problémát megelőzhetünk, ha a fülkagyló körüli dús szőrzetet rendszeresen megnyírjuk. Ezzel elejét vehetjük, hogy a dús szőrzetben a por megálljon, illetve jó környezetet biztosítson a kölönböző baktériumok számára.

A fülgyulladásra utaló jelek: barna, gennyes váladék a hallójáratban, állandó fülrázás, fülvakarás, a fej ferdén tartása. Minden esetben azonnal forduljunk orvoshoz!

Trimmelés – kefézés – körömvágás

Trimmelésre elsősorban a kiállításra szánt kutyáknak van szükségük, de az alapvető szőrzetápolás a kutyáról való gondoskodás része, akárcsak a kutya táplálása. Ezzel a folyamattal nem csak a kutyánkat tesszük szebbé, de megelőzhetünk sok fertőzést, betegséget és sérülést is. A helyes trimmelés időigényes és nagy türelmet, szaktudást, valamint felszerelést igényel, ezért mindig forduljunk szakképzett kutyakozmetikushoz, ne próbálkozzunk egyedül otthon!

Körömvágás: a körömvágással elejét vehetjük, hogy – akárcsak az embereknél – a túl hosszú körmök valamibe beleakadhassanak és letörve fájdalmat okozzanak a kutyának, illetve megelőzhetjük hogy a letör köröm környéke esetleg elfertőződjön.

A fül szőrzetének levágása mellett időnként le kell vágni a lábujjak közötti szőrzetet is, szintén a fertőzések elkerülése végett.

Kefézés: A spánielek általában évente egyszer vedlenek, ilyenkor a levedlett szőrzetet napi keféléssel könnyedén eltávolíthatjuk. E mellett a rendszeres kefézés ápolja, csinosítja kutyánk szőrzetét.

Jó tudni: Ha Angliában beszélünk a cocker spánielről, akkor magától értetődően az angol cockerre gondolnak, míg Amerikában az amerikaira.

Az amerikai cocker spániel

Elegancia csecsemőszemekkel

Nagy szemek, megkapó tekintet, hosszú fülek és csodálatos szőrzet: az amerikai cocker spániel világszerte kedvelt, családi kedvencként és lenyűgöző kiállítási sztárként egyaránt. A cocker spánielek – nevüket minden bizonnyal az erdei szalonka nevű madárról kapták (angolul woodcock) – a XIX. század végén kezdtek elterjedni Amerikában. F.F. Pitcher New England-i tenyésztő 1882-ben importált az Egyesült Államokba egy Cloe II. nevű szukát. Tőle született a híres Obo II., akit az Amerikában nyilvántartott összes cocker spániel ősének tartanak. (Obo I. vagyis Obo, az angliai cockerek őse; 1879 júniusában született.) 1920-ra már alig akadt olyan cocker Amerikában, melynek ősei között ne szerepelt volna Obo II., azonban ezek a kutyák már jelentősen különböztek a brit tenyésztők által létrehozott cocker-típustól: új fajta volt születőben. 1930-ban az Amerikai Kennel Club még mindkét változatot egységesen cocker spánielként regisztrálta, azonban a különbségek már igen szembetűnőek voltak, különösen a fejformában mutatkozott jelentős eltérés. Az angol típust kedvelők 1936-ban külön klubot alakítottak, és deklarálták, hogy a két változatot nem keresztezik egymással. 1946 szeptemberében az AKC végül külön fajtaként ismerte el az angol és az amerikai cocker spánielt.

Angliába 1960-ban „tért vissza” a fajta, egy Hollandiából importált szuka személyében. Az Egyesült Államokból érkező további egyedek révén a „jenki” állománya gyorsan növekedett, s a fajta népszerűsége megközelítette az angol cockerét. 1968-ra a regisztrált példányok száma elérte azt a küszöböt, hogy a fajta külön Challenge Certifikate-t kaphatott a kiállításokon és ezáltal önálló fajtabesorolást nyert. Az Egyesült Államokban az amerikai cocker spániel rendszeresen a tíz legnépszerűbb fajta között szerepel.
     Bár az amerikai cocker spániel kialakítása több évtizedet vett igénybe, a legfontosabb korszak mégis az 1940-es évek vége és az ’50-es évek eleje volt, az „aranykor”, ekkor történtek a legnagyobb változások, pontosabban ekkor váltak valóra a korábbi évtizedek elképzelései. Viszonylag újkeletű fajtáról lévén szó, az AKC még 1973-ban is módosította a fajtastandardet.

Az angol és amerikai cocker spániel közötti különbséget talán legjobban a kutyák fejformája és szőrzete tükrözi. Az amerikai cocker koponyája gömbölyű, a szemboltív határozott, a stop kifejezett. Az arcorri rész széles és mély; az arcorri rész és a koponya aránya egy a kettőhöz. A laikusokat leginkább a fajta egyik jellegzetessége, a szerintük „normális” spánieléhez képest túlságosan „nyomott” orr zavarja. Pedig az amerikai tenyésztők éppen ezeket a „csecsemőszerű” vonásokat kívánták hangsúlyozni: a boltozatos homlokot, a rövid orrhátat és hatalmas szemeket. Érdekesség, hogy a fajta egyik hazai tenyésztője is először kifejezetten rondának találta az amerikai cockereket, ma már azonban nem tudna meglenni nélkülük. A fajta másik specialitása, a csodálatosan dús és hosszú szőrzet azonban mindenkit elbűvöl. Nincs annál elegánsabb, mikor egy profin felkészített amerikai cocker megindul a kiállítási ringben és szinte úszik a levegőben. A könnyed, elegáns mozgás előfeltétele az elülső és hátulsó testrész egyensúlya. Az amerikai cocker alkata lehetővé teszi, hogy a lapocka és az elülső végtagok akadály nélkül kinyúlhassanak és felhasználhassák az erős és izmos hátulsó végtagok nyújtotta hajtóerőt. Ami a szőrzetet illeti, a fejen rövid és finom, a testen közepesen hosszú, annyi aljszőrrel, amennyi a védelemhez szükséges. A fülnél, a mellkasnál, a hasnál és a végtagoknál a szőrzet rojtozott, de csak annyira, hogy a test vonalait ne takarja el és a mozgást ne változtassa meg. A szőrzet szerkezete selymes, sima vagy enyhén hullámos, és lehetőleg olyan minőségű, hogy könnyen kezelhető legyen. Talán furcsának tűnik, de a túlzottan dús szőrzet sem kívánatos, hiszen akadályozza a mozgást és nehéz rendben tartani. Mint minden hosszúszőrű fajtánál, az amerikai cocker spánielnél is rendszeres szőrzetápolásra van szükség, ezzel mindenképpen számoljunk, mielőtt megvesszük. A rendszeres kefélés és fésülés, és a gyakori fürdetés mellett az amerikai cocker szőre 3–6 havonta nyírást és trimmelést is igényel. Erre most nem térünk ki bővebben, a témában a szakirodalom vagy a kutya tenyésztője nyújthat részletes felvilágosítást. A szőrzet mellett a szem és a szemkörnyék is rendszeres ápolást igényel. Nem kiállítási kutya esetén érdemes a has és a végtagok szőrzetét megritkítani. Ezzel nem vész el a fajta karaktere, de lényegesen könnyebb a kutya tisztántartása.

 Az amerikai cocker spániel – eredetileg vadászkutya lévén – igen élénk, vidám, bátor és tettrekész kutya. Megnyerő, kedves viselkedésével és élénk, értelmes, megkapó tekintetével az egyik legelbűvölőbb kutyafajta. Mindig kész gazdája kedvére tenni, a gyerekek elválaszthatatlan barátja. Kiváló képességeit napjainkban is megőrizte, így vadászkutyaként vagy családi kedvencként is egyaránt kiváló társ. Az amerikai cocker mindenkit szeret és szüksége van az emberre, hogy boldog legyen. Könnyen képezhető, más állatokkal is jól kijön, azonban nagy hangsúlyt kell fektetni a megfelelő korai szocializációra, hogy barátságos társasági kutyánk legyen. Az amerikai cocker lakásban is tartható, bár ott is igen aktív, nem árt, ha kellőképpen foglalkozunk is vele. Olykor hajlamos a szükségtelen csaholásra; de tény, hogy kiváló jelzőkutya. Ha vadászkutyaként nem is tudjuk foglalkoztatni, az agility testileg és szellemileg egyaránt kiválóan leköti ezt az igen életvidám és állóképes kutyát.
     Az amerikai cocker spániel várható élettartama 12–15 év. (Amerikai statisztikák szerint; nálunk talán valamivel rövidebb.) A szukák marmagassága általában 34–36 centiméter, a kanok 37–39 cm magasak. Az amerikai standard valamivel nagyobb méreteket engedélyez, mint az európai FCI fajtaleírás.

Amerikai cocker spániel

A spánielek a legrégibb vadászkutyafajták közé tartoznak és főleg madarakat hajtottak fel, amelyeket hálókkal fogtak meg. A rövid lábú kutya a hálók alatt, később a lövés után nyomult előre. Belőle fejlődtek ki a szetterek mint pusztán vizslák. Az amerikai cockert az Egyesült Államokban az angol →cocker spánielből tenyésztették ki. Bár még mindig használják vadászatra, ma elsősorban már kiállítási fajta, és az USA-ban a legnépszerűbb kutyafajták közé tartozik. Egy amerikai cocker szuka, Disney rajz-kutyája, Susi egy szempillantásával milliókat hódított meg. Disney nem véletlenül választott spánielt, hiszen ez volt, és ma is az USA egyik legkedveltebb kutyafajtája.

Az amerikai cocker kisebb, mint az angol, és főleg kerekebb fejével, kifejezettebb szemöldökével és egész testén dús szőrzetével tér el tőle, gondosan és rendszeresen kell nyírni és ápolni. Az amerikai cocker gyengéd, vidám családi kutya, jóindulatú és könnyen nevelhető. Nagyon ragaszkodik az emberhez, és szoros kapcsolatot igényel a gazdájával. Éber, de nem hangos. Vadászösztönét jó nevelés esetén kordában lehet tartani.

Valószínűleg “fizurázott” külseje miatt nálunk sohasem ért el olyan népszerűséget, mint hazájában. A szőrt családi kutyák esetében gyakran lenyírják, így könnyebben gondozható.

Marmagasság: az ideális kanoknál 38 cm, szukáknál 35,5 cm, mindkettőnél ±1,3 cm.

Szín: egyszerű: fekete, krémszíntől sötétvörösig és barna cser jegyekkel vagy anélkül (fekete-cser); többszínű: fekete-fehér, vörös-fehér, barna-fehér és schimmel, mindegyik cser jegyekkel vagy anélkül (fekete-tarka foltos).

Ország: USA